盐和胡椒是很好的一对，但是盐和鼻涕虫（蛞蝓）却非成双成对。如果你小时候曾在院子里遇到过这种粘糊糊的腹足动物，那你知道一把盐就可以杀死鼻涕虫。但这是为什么呢？是什么让盐可以使这种令人毛骨悚然的爬行小生物枯亡呢？
答案很简单就是渗透作用：当溶液与渗透膜相遇时就会出现这种过程。溶液就是两种或更多物质的均匀混合物，即溶质溶解到溶剂之中所形成的均匀混合物。当两种不同浓度的溶液中间用渗透膜隔开，溶剂往往会从低浓度溶液通过渗透膜进入高浓度溶液，以此使两边的浓度达到平衡。这就是渗透作用。
渗透作用示意图
鼻涕虫体内含有相当多的水，而组成了其皮肤的细胞是一种非常好的渗透膜。当你把盐撒在鼻涕虫身上时，盐就会与鼻涕虫体表黏液中的水混合（鼻涕虫分泌出黏液可助其移动），形成一种盐水溶液。鼻涕虫体表的盐水较其体内有更高的浓度，所以就会发生渗透作用，水就会从鼻涕虫的皮肤细胞内穿过膜来稀释盐水溶液直至平衡。如果你撒了足够多的盐，那么鼻涕虫就会因失水过多，脱水而死，然后鼻涕虫蜷缩起来看起来就像干枯掉一样。
而对于人类则不会出现这样的情况，因为我们皮肤的渗透作用不像鼻涕虫那样强。而撒一些盐到你眼睛里，你就会感知到鼻涕虫遇到盐究竟会怎样了。